Comment savoir s’il faut changer le catalyseur de sa voiture ?
Le catalyseur, aussi appelé pot catalytique, est une pièce qui joue un rôle essentiel dans le système antipollution de votre voiture. S’il est défaillant ou cassé, cela peut avoir des conséquences sur le fonctionnement de votre véhicule, mais aussi sur l’environnement ! Dans cet article, nous vous expliquons plus en détail le rôle du catalyseur de la voiture et nous vous donnons des conseils pour savoir quand le changer.
Sommaire
A quoi sert le catalyseur de la voiture ?
Le catalyseur de la voiture, ou pot catalytique, fait partie intégrante du système d’échappement. Il se compose d’une coque en acier inoxydable et d’un noyau en céramique aussi appelé « nid d’abeille » . Il a un rôle bien précis : réduire la pollution des gaz d’échappement. Il va agir différemment en fonction du type de moteur :
- Moteur essence : il transforme le monoxyde de carbone et le dioxyde d’azote en substance non polluante ;
- Moteur diesel : le monoxyde de carbone et les hydrocarbures imbrûlés sont transformés en dioxyde de carbone et en eau.
Pour jouer son rôle de catalyseur, il doit pouvoir chauffer. C’est pour cette raison qu’il se trouve juste à côté du moteur : cela lui permet d’atteindre plus facilement la bonne température.
Quand faut-il changer le catalyseur de la voiture ?
La durée de vie moyenne d’un catalyseur de voiture est de 100 000 kilomètres. Mais un mauvais fonctionnement du moteur peut entrainer une usure prématurée de cette pièce. Pour prolonger sa durée de vie au maximum, il faut donc veiller à bien entretenir le moteur et certaines pièces comme le filtre à air, les bougies d’allumage et la sonde lambda. Afin d’éviter une mauvaise surprise lors du contrôle technique, il est recommandé de faire contrôler le pot catalytique tous les 20 000 kilomètres.
Astuce : pour vérifier le bon fonctionnement du catalyseur de la voiture, vous pouvez effectuer un contrôle antipollution.
Comment reconnaitre les signes d’usure ou de défaillance du catalyseur ?
L’usure du catalyseur de la voiture peut se manifester de plusieurs façons. Voici plusieurs symptômes qui doivent vous alerter :
- Une fumée opaque à l’échappement ;
- Un bruit métallique ou des fortes vibrations sous le plancher : ce sont les « nids d’abeille » qui de dessoudent et bougent dans le catalyseur ;
- Une odeur désagréable des gaz d’échappement, semblable à du souffre ;
- Une perte de puissance à l’accélération ;
- Un moteur qui cale ;
- Une surconsommation de carburant ;
- Le voyant d’alerte qui se met en marche sur le tableau de bord.
La perte de puissance et les calages répétés sont le résultat d’un catalyseur bouché : celui-ci ne laisse plus passer les gaz d’échappement et entraine un dysfonctionnement du moteur.
Si vous remarquez un de ces signes, il est important d’aller faire vérifier le fonctionnement du catalyseur de votre voiture par un garagiste. Car, au-delà du fait de polluer, un pot catalytique qui dysfonctionne représente un danger pour votre véhicule. D’ailleurs, si le voyant du moteur s’allume cela signifie que le catalyseur de la voiture est en surchauffe et qu’il faut immédiatement arrêter le véhicule, pour éviter tout risque d’incendie sous la voiture.
A noter : si le catalyseur de la voiture ne fonctionne plus correctement, le véhicule deviendra trop polluant et ne passera pas le prochain contrôle technique.
Faut-il systématiquement changer le catalyseur de la voiture ?
Il n’est pas toujours nécessaire de changer le catalyseur lorsqu’il montre des signes de faiblesse. En effet, il est peut-être seulement bouché ou encrassé. Dans ce cas de figure, un simple nettoyage prolongera sa durée de vie. Vous pouvez le faire vous-même en achetant un nettoyant spécifique chez votre garagiste. Il suffit d’en ajouter une dose dans le réservoir rempli à moitié de carburant, puis de rouler pendant au moins 1 h sur l’autoroute pour juger de l’efficacité.
Si vous préférez, votre garagiste peut s’en charger et cela vous en coûtera environ 80 euros.
Si le catalyseur de la voiture est vraiment détérioré, il faudra effectivement le changer. Ici encore, vous pouvez le faire seul ou confier cette tache à un professionnel. Si vous décider de le faire seul, n’oubliez pas de nettoyer également le compartiment moteur et de remplacer les filtres à air et huile, la sonde lambda et les bougies d’allumage.
Quel est le prix d’un catalyseur ?
Si le catalyseur est vraiment endommagé et qu’un simple nettoyage ne suffit pas à lui donner un second souffle, il faudra compter entre 100 et 200 euros pour en acheter un nouveau. Si c’est votre garagiste qui procède au remplacement, ce que vous vous recommandons afin d’éviter les fuites au niveau de l’échappement, la prestation vous coûtera entre 300 et 1000 euros selon le modèle de la voiture.